מחקר חדש שבוצע בהובלת פרופ' אסתר שהמי וד"ר סיגל לירז-זלצמן מהאונ' העברית , נבדקה השפעתו של רכיב הקנאביס CBD על התפקוד המוטורי והקוגניטיבי של עכברים לאחר חבלת ראש. התוצאות המפתיעות לטובה גרמו לחוקרים להיות מעודדים: "היות ובטיחות בשימוש של CBD באדם כבר הוכחה במקרים אחרים, ניתן להמליץ עליו לשימוש קליני גם במצבים אלו"
הקשר בין המוח לעשרות החומרים המצויים בצמח הקנאביס הוא מרתק, מפתיע ולעיתים אפוף מס
תורין וסימני שאלה. ידוע כי רכיבי הצמח משפיעים על המוח, בעיקר על ההתנהגות ומצב הרוח. הרכיב ה-CBD (קנאבידול, המרכיב המרכזי בצמח הקנאביס) נעדר תכונות אלו ולפיכך נחשב לבעל פוטנציאל גדול יותר לשימושים רפואיים. מחקרים שבוצעו על ה-CBD הראו כי יש לו תכונות נוגדות דלקת ונוגדות חמצון, ובמודלים שונים של מחלות המאופינות על ידי פגיעה קוגניטיבית (סכיזופרניה, מחלת אלצהיימר, ומחלות נוירולוגיות אחרות) נמצא שיפור משמעותי לאחר טיפול ב-CBD. אפילו המחסום דם/מוח (Blood brain barrier - BBB) - מבנה קרומי הבנוי מרקמת תאים צפופה שתפקידו להגן על המוח מפני חדירה של חומרים בלתי רצויים המצויים בזרם הדם – מושפע מרכיבי הקנאביס. ידוע כי מולקולות קטנות בעלות מבנה שומני כגון THC ו-CBD מסוגלות לחדור דרך המחסום ולהשפיע על התפקוד המוחי של האדם. זאת ועוד, כיום יש לנו אינדיקציות רבות לכך שחלק מרכיבי הקנאביס, בעיקר THC ו-CBD, מפחיתים תסמינים של PTSD (פוסט טראומה), אולם מה ידוע לגבי השפעת רכיבי הקנאביס על פגיעות ראש?
מחקר חדש שבוצע בהובלת פרופ' אסתר שהמי, חוקרת ומרצה בבית הספר לרוקחות בפקולטה לרפואה באוניברסיטה העברית, וד"ר סיגל לירז-זלצמן, חוקרת במעבדתה של פרופ' שהמי ומנהלת פרויקט מאגר המוחות הלאומי במרכז למדעי המוח במרכז הרפואי שיבא בתל השומר, בשיתוף עם חתן פרס ישראל בכימיה ומי שהוגדר "אבי הקנאביס הרפואי", פרופ' רפאל משולם - נבדקה השפעתו של CBD על התפקוד המוטורי והקוגניטיבי של עכברים לאחר חבלת ראש. היות ואחד הנזקים ארוכי הטווח לאחר חבלת ראש הינו הפגיעה במחסום הדם/מוח, נבדקה בעבודה זו ההשפעה האפשרית של ה-CBD על מחסום זה, כחלק מתהליך ההגנה על המוח הפגוע. הניסוי נערך על עכברים אשר נחשפו לחבלת ראש וטופלו במנה חד-פעמית של CBD שעה לאחר החבלה. במשך חודשים נערכו בדיקות על מנת להעריך את השיפור התפקודי בחיות המודל לעומת חיות הביקורת שעברו חבלת ראש ללא טיפול שכזה. בנוסף, בשיתוף עם פרופ' יעל מרדור (מנהלת המחלקה לטכנולוגיות מתקדמות בביה"ח שיבא-תל השומר) נסרקו החיות במכשיר MRI, על מנת להעריך את השפעת הטיפול הקנבינואידי על שלמות המחסום דם/מוח. לאחר תום הניסוי הוערכה מידת הנזק המוחי בהשפעת ה-CBD לעומת חיות הביקורת.
ממצאי המחקר מעלים כי המדד הנוירו-התנהגותי של העכברים השתפר לאחר הטיפול ב-CBD. בבדיקה של למידה וזיכרון מרחבי, שנעשתה חודש לאחר החבלה הראו העכברים המטופלים שיפור ניכר בהשוואה לעכברי הביקורת ביכולתם להתמצא במרחב, במהירות בה הצליחו לאתר ולאחר מכן גם לזכור את מיקומו של "תא בריחה". גם במבחן זיכרון לטווח קצר, אשר נערך 45 יום לאחר החבלה, הדגימו העכברים המטופלים ב-CBD יכולת טובה יותר לזהות אובייקט חדש שהוצג בפניהם, ביחד עם אובייקט מוכר, או מסלול חדש שנפתח בפניהם, כלומר שיפור בזיכרון המרחבי.
כמו כן, בדיקה היסטו-פתולוגית (אבחון מיקרוסקופי של רקמות לצורך חקר ביטויי המחלה) של המוח העלתה שבאזור 
מוח הידוע כמעורב בתהליכי זיכרון (Denetate Gyrus) נמצאו רמות גבוהות יותר של החלבון ,neurofilament בחיות אשר טופלו ב-CBD - דבר המעיד מבחינת המחקר הנוכחי על הגנה של תאי העצב על אזור זה. בחיות אלה נפח האוטם המוחי ונפח חדרי המוח היו קטנים באופן משמעותי מאלו שבחיות הביקורת, עדות נוספת להגנה שהקנה ה-CBD. בנוסף, סריקות MRI שנערכו במהלך שבעה חדשים לאחר פגיעת הראש הראו כי בעכברי הביקורת הנזק שנגרם למחסום דם/מוח עדיין ניכר לאחר זמן רב, בניגוד לעכברים שטופלו ב- CBD בהם לא נמצאה עדות לנזק ארוך טווח שכזה.
פגיעה במחסום הדם/ מוח נחשבת כיום כאחת מהפתולוגיות המאפיינות מחלות מוח שונות, כולל חבלת ראש. "אין ספק שהמחקר שלנו הוא פריצת דרך בתחום", מסבירה פרופ' שהמי השבוע. "ה-CBD נמצא יעיל ביותר בטיפול בנפגעי חבלת ראש, מקנה הגנה על המוח ומשפר את ההחלמה, והיות ובטיחותו בשימוש בבני אדם כבר הוכחה במקרים אחרים, ניתן להמליץ עליו לשימוש קליני גם במצבים אלו".
מחקר זה יפורסם לראשונה השבוע תחת הכותרת "THE EFFECTS OF CANNABIDIOL IN THE RECOVERY OF MICE AFTER TRAUMATIC BRAIN INJURY", בכנס הקנאביס העולמי ICRS2021 שנערך לראשונה בישראל (21 ל-24 ליוני 2021), ומשך אליו מאות חוקרים, רופאים ומדענים מישראל והעולם. הכנס מאגד את החוקרים המובילים מהקהילה המדעית הבינלאומית ומציג את המחקרים העדכניים ביותר בתחום הקנאביס, ומועבר באופן מקוון דרך פלטפורמת "מרכז הקונגרסים הווירטואלי" של בנייני האומה. בהמשך צפוי המחקר להתפרסם בכתב עת מדעי.
Physically attending the #ICRS2021 virtual meeting with all my lab members gathered in our home. When life gives you Lemon, make lemonade. pic.twitter.com/D8t7vXvYLe
— Yossi Tam (@TamYossi) June 21, 2021
לפרסומים בתקשורת: Mako